Pre, Primary and Secondary Education

[J.OT13]

This is good news. It not only provides a quick turnaround for at least part of the issue, but as a bonus, we get some heritage preservation.

I would like to see a redevelopment of that parking lot though.

Un pavillon d’école secondaire francophone au centre-ville d’Ottawa dès août
Par Daniel LeBlanc, Le Droit
21 juin 2024 à 13h43


Le Conseil des écoles catholiques du Centre-Est a fait une offre d'achat pour le bâtiment du 96, avenue Empress, au centre-ville d'Ottawa, qui abritait auparavant le couvent Saint-Jean-Baptiste, pour le transformer en partie en pavillon d'une de ses écoles secondaires. (Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)

Après des années d’attente, d’autres morceaux du puzzle de l’éducation au secondaire en français au centre-ville d’Ottawa vont se placer: grâce à l’acquisition d’un ancien couvent, un pavillon du Collège catholique Franco-Ouest va ouvrir ses portes dès la prochaine rentrée. Seuls certains niveaux y seront d’abord accueillis.

Dans une lettre aux parents et aux membres du personnel acheminée jeudi et que Le Droit a pu consulter, le Conseil des écoles catholiques du Centre-Est (CECCE) confirme qu’il a l’intention d’ouvrir un pavillon secondaire de cette école – située presque 20 kilomètres plus loin – dans le couvent Saint-Jean-Baptiste, sis sur l’avenue Empress, à deux pas des plaines LeBreton.

À la suite d’un processus d’appel de propositions qui s’est déroulé en coulisses ces derniers mois et auquel le CECCE a répondu, l’organisation a été choisie et des négociations ont par la suite suivi leur cours. Au final, une offre d’achat pour le bâtiment (incluant le terrain) a récemment été signée par toutes les parties. Le montant de l’achat n’a pour l’instant pas été révélé.

«On s’est entendu sur un prix et des conditions, ça nous permet d’occuper le bâtiment dès la prochaine rentrée [prévue le 27 août]. C’est un accès assez rapide», mentionne en entrevue le directeur de l’éducation, Marc Bertrand.

Deux niveaux pour débuter

L’organisation confirme que c’est d’abord les élèves de 7e année qui pourront y être accueillis à la rentrée des classes, mais que l’objectif à moyen et long terme – selon l’intérêt des parents – est d’avoir tous les niveaux (jusqu’à la 12e année) sous le toit de l’immeuble dont la paroisse a été fondée il y a plus de 150 ans.

«Ça ouvre comme un pavillon d’une école existante, on ne voulait pas déchirer une communauté déjà existante. On a l’intention d’offrir [dès le début] la 7e année et possiblement la 8e. Ça va dépendre de l’intérêt [une séance d’information est prévue ce mardi]. On pourra déterminer le nombre de groupes et d’élèves, souligne M. Bertrand. Le plan est d’ajouter à moyen et long terme d’autres niveaux. Si un bon nombre d’élèves s’inscrivent en 7e et 8e, on pourrait ajouter la 9e, ça pourrait se remplir rapidement si une cohorte s’ajoute chaque année. Le bâtiment était bien entretenu par les frères, il y a déjà des espaces qui pourraient servir de salles de cours [jusqu’à six classes pour débuter].»

Les parents intéressés auront jusqu’au 12 juillet pour signifier leur intérêt.

Le vaste édifice en forme de carré avec cour extérieure au centre avait entre autres comme locataire le Collège universitaire dominicain, qui a annoncé sa fermeture au printemps. La paroisse servira de lieu de rassemblement pour l’école et un réaménagement complet du couvent est anticipé.

Des besoins «criants»

L’organisation qui qualifie le tout «de tournant significatif pour la communauté scolaire».

«Cette initiative répond à une demande croissante et longtemps revendiquée par les familles francophones de la région, désireuses d’offrir à leurs enfants une éducation de qualité en français. L’acquisition du couvent Saint-Jean-Baptiste représente une opportunité unique pour le CECCE de se positionner dans le secteur d’Ottawa Centre-Nord où les besoins en matière d’éducation francophone sont criants», note le conseil scolaire dans sa missive aux parents.

Selon Marc Bertrand, la présence de deux écoles élémentaires du CECCE (Au Coeur d’Ottawa et Saint-François-d’Assise) justifiait depuis un bon moment le besoin d’une offre au secondaire dans le secteur centre et nord de la capitale, comme le réclame un regroupement de parents, qui déplore l’absence d’école secondaire francophone pour un millier d’élèves dans ce secteur alors que sept écoles de langue anglaise s’y trouvent.

«Il y a bon nombre d’élèves qui sont dans nos écoles élémentaires qui, après la 6e année, se dirigent vers les conseils anglophones, alors pour nous, c’est la volonté d’offrir une suite, une éducation de qualité en français. On veut qu’ils demeurent dans le réseau, signale-t-il. Il y avait une opportunité parce qu’il y a un vide. Il n’y a pas d’école en plein coeur du centre-ville. On retient quand même bon nombre d’élèves [au secondaire] mais on en perd et c’est là où le bât blesse le plus. On veut offrir une pérennité de la langue.»

À son avis, quand le scénario de l’achat du couvent est venu sur la table, le CECCE a rapidement réalisé qu’il y avait des «atomes crochus» entre la vocation actuelle du bâtiment, les services en français et le lien avec le volet catholique.

Le CECCE n’aura pas recours au financement de la province pour faire cette transaction.

«Il y a différentes façons d’acquérir des sites. Les redevances d’aménagement scolaire [qui servent à financer l’acquisition de sites scolaires et les coûts connexes dans les nouveaux développements résidentiels, selon des ententes avec les municipalités], on s’en sert régulièrement pour acheter des terrains. Ce n’est pas la première fois, ça peut financé ainsi. Le reste [de la somme] provient d’une réserve», explique le gestionnaire.

Pas de conflit avec un autre projet

Selon le CECCE, même si le groupe de parents qui s’est mobilisé ces dernières années pour une école secondaire au centre-ville d’Ottawa avait des pourparlers avec le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO), il ne faut pas voir cette annonce comme une façon de couper l’herbe sous le pied au réseau public, qui attend des réponses pour une demande de construction d’une école secondaire à proximité des plaines Le Breton. Des discussions sont en cours avec la Commission de la capitale nationale (CCN).

Dans sa lettre, le CECCE soutient que ce nouveau projet «s’inscrit pleinement dans [sa] planification stratégique [...]», en plus de mentionner que «cette réalisation a été influencée et accélérée par l’engagement et la persévérance des parents de la communauté».

«Depuis longtemps, un regroupement de parents militent pour la création d’une école secondaire francophone dans le Centre-Nord d’Ottawa, particulièrement dans les quartiers municipaux Kitchissippi et Somerset. Avec des centaines d’élèves francophones dans le secteur Ottawa-Centre, sans école secondaire francophone à proximité, ce nouveau pavillon secondaire comblera un besoin essentiel», souligne-t-on.

Des parents satisfaits mais qui en veulent plus

Le Regroupement communautaire pour une école secondaire de langue française à Ottawa-Centre, qui répète que 17 quartiers urbains du centre-ville sont privés d’éducation francophone au secondaire à distance raisonnable, a d’ailleurs réagi par écrit à cette annonce en applaudissant l’initiative du CECCE tout en précisant qu’il poursuit sa bataille.

«Les efforts du regroupement commencent à porter fruit. [...] Cet avancement offre un choix pour certains de poursuivre l’éducation en français après la sixième année dans le secteur. Nous continuons les efforts pour garantir une solution permanente d’une école secondaire de langue française équivalente aux écoles servant la majorité qui répond à l’ensemble des besoins de plus de 1600 ayants droit dans Ottawa-Centre», spécifie-t-on.

Le CECCE, qui a récemment obtenu un financement de 41 millions de dollars pour une nouvelle école secondaire dans Riverside-Sud, plaide que les besoins sont toujours en croissance à plusieurs endroits dans la capitale, en particulier dans l’ouest (Barrhaven, Kanata) de même que dans l’est (Orléans).

«Les choses vont bon train [avec des projets en construction ou en attente d’approbation] mais c’est sûr qu’il y a toujours des besoins. On veut offrir des écoles avant que les [classes] portatives s’ajoutent en trop grand nombre», de dire M. Bertrand.

https://www.ledroit.com/actualites/e...K4H6FB2MZQ3JM/

[hwy418]

Originally Posted by J.OT13

This is good news. It not only provides a quick turnaround for at least part of the issue, but as a bonus, we get some heritage preservation.

I would like to see a redevelopment of that parking lot though.



https://www.ledroit.com/actualites/e...K4H6FB2MZQ3JM/

The "need" to have a French catholic high school effectively killed the former ES Champlain on Lanark Ave just over 30 years ago - once a beautiful and bustling school in a great location. What a tremendous waste of time and energy to have public and catholic school boards in French and English no less! If the MoE was serious about finding efficiencies, they would put an end to that nonsense and merge some of these school boards.

[phil235]

Originally Posted by hwy418

The "need" to have a French catholic high school effectively killed the former ES Champlain on Lanark Ave just over 30 years ago - once a beautiful and bustling school in a great location.

Not familiar with the case, but I've got to ask how a need for a Catholic school could possibly kill a public high school? If the public school needed more students in a location like that, could they not just adjust the boundaries?

[YOWetal]

Originally Posted by hwy418

The "need" to have a French catholic high school effectively killed the former ES Champlain on Lanark Ave just over 30 years ago - once a beautiful and bustling school in a great location. What a tremendous waste of time and energy to have public and catholic school boards in French and English no less! If the MoE was serious about finding efficiencies, they would put an end to that nonsense and merge some of these school boards.

It's not MoE it's political cowardice. It's particularly grating for the French system as all Francophones at one point were Catholic so even the origninal rationale makes no sense.

In Ottawa I'd say you could even do away with French and English boards. Almost all parents want their kids learning French. Without seperate boards we could have 50-50 schools with alternate days and 50-50 enrollments. I know there is a fear English will take over but wonder if that is true anymore.

[hwy418]

Originally Posted by phil235

Not familiar with the case, but I've got to ask how a need for a Catholic school could possibly kill a public high school? If the public school needed more students in a location like that, could they not just adjust the boundaries?

Years ago francophones (catholic or not) in the west end of Ottawa sent their kids to Champlain HS. Catholic parents and their school board eventually petitioned the provincial government for funding for a French catholic high school which turned out to be CC Franco-Ouest.

Franco-Ouest started in surplus elementary school on Meadowlands with grades 7, 8, and 9 for one year. Then Champlain and Franco-Ouest moved into the old Sir John A MacDonald school on Draper - a shared arrangement which was very bizarre. That lasted about 2-3 years then Champlain closed for good. Franco-Ouest and St. Paul's swapped buildings in the mid-90s and that's where things are today.

There was some shifting of the boundaries in the public board - some students went to De La Salle downtown (like me) and others to Omer-Deslauriers in south Nepean.

Why all the duplication? Going to a Catholic school doesn't really mean much anymore in terms of religion because they can't really turn anyone away so what's the point?

[phil235]

Originally Posted by hwy418

Years ago francophones (catholic or not) in the west end of Ottawa sent their kids to Champlain HS. Catholic parents and their school board eventually petitioned the provincial government for funding for a French catholic high school which turned out to be CC Franco-Ouest.

Franco-Ouest started in surplus elementary school on Meadowlands with grades 7, 8, and 9 for one year. Then Champlain and Franco-Ouest moved into the old Sir John A MacDonald school on Draper - a shared arrangement which was very bizarre. That lasted about 2-3 years then Champlain closed for good. Franco-Ouest and St. Paul's swapped buildings in the mid-90s and that's where things are today.

There was some shifting of the boundaries in the public board - some students went to De La Salle downtown (like me) and others to Omer-Deslauriers in south Nepean.

Why all the duplication? Going to a Catholic school doesn't really mean much anymore in terms of religion because they can't really turn anyone away so what's the point?

Thanks for the background. Weird how nomadic some of these schools have been over the years. A lot of times decisions are made based on the provincial funding model and trying to qualify for a new-build. Unfortunately urban schools usually get screwed in those calculations.

My kids have been in both boards and I find that there is a pretty big difference in terms of approach and also in terms of support for kids with disabilities etc. I don't have a problem with multiple boards, as it gives parents choice and a bit of competition for students seems to keep them more honest. I'm all for sharing central services, but I think having multiple publicly-funded school boards helps overall quality and ultimately keeps more kids in the public system.

[Louis-Riel]

Une étape de plus pour une école secondaire publique dans le centre-ville d’Ottawa
Le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario a fait part, l'an dernier, de son intention de construire une école secondaire publique francophone sur les plaines LeBreton.

Emmanuelle Poisson
Publié le 26 septembre à 7 h 22 HAE
Mis à jour le 27 septembre à 9 h 15 HAE

Selon le député fédéral d'Ottawa-Centre Yasir Naqvi, une lettre d’intention aurait été signée entre la Commission de la capitale nationale (CCN) et le Conseil des écoles publiques de l'Est de l'Ontario (CEPEO) pour la construction d’une école secondaire francophone publique sur les plaines LeBreton à Ottawa.

Le député fédéral a véhiculé l’information sur les réseaux sociaux, mercredi après-midi. Sa publication a été republiée sur Facebook par le Regroupement communautaire pour une école secondaire de langue française à Ottawa-Centre.

La CCN a confirmé dans un courriel, jeudi matin, qu'elle a signé une lettre d'intention au mois de juin avec le CEPEOpour identifier des terrains susceptibles d’accueillir une école secondaire francophone aux plaines LeBreton.

Si le conseil scolaire et la province s’entendent sur le financement, la CCN sera heureuse de faciliter le projet, poursuit dans ce même courriel la gestionnaire principale des communications stratégiques à la CCN, Valérie Dufour.

Prochaine étape : le financement provincial
Toutefois, un tel accord ne garantit pas que le projet d’école secondaire publique francophone sur les plaines LeBreton ira de l’avant.

Le projet demeure en attente de financement de la province. Ce projet unique nécessitera l’appui de divers paliers gouvernementaux afin de procéder aux prochaines étapes. Le but est d’offrir un milieu scolaire moderne et un lieu accessible pour toute la communauté francophone, précise le CEPEO.

Le conseil scolaire a reçu l'appui du député Yasir Naqvi.

Bien que cette lettre d’intention représente une base importante, la prochaine étape critique est le financement immédiat de la construction de l’école par le ministère de l’Éducation de l’Ontario.

Dans une réponse écrite envoyée jeudi soir, le bureau de la ministre de l'Éducation, Jill Dunlop, a expliqué que l'année dernière, notre gouvernement a investi un montant historique de 1,3 milliard de dollars pour construire plus rapidement des écoles à la pointe de la technologie.

Une porte-parole de Mme Dunlop, Edyta McKay, rappelle que pour 2024-2025, les conseils scolaires avaient jusqu'au 16 septembre pour soumettre leurs projets dans le cadre du nouveau Programme d’immobilisations prioritaires.

Le ministère procède à un examen détaillé de chaque dossier afin de comprendre les besoins de chaque conseil scolaire de la province. C'est par le biais de ce programme que le gouvernement finance des projets d'immobilisations qui répondent à la nécessité de construire ou d'agrandir des écoles pour faire face aux pressions locales en matière de locaux, d'effectuer des rénovations et de créer de nouvelles places de garde d'enfants agréées dans les écoles.

Les projets approuvés doivent être annoncés au printemps 2025 .

Le souhait de parents et de membres de la communauté d'avoir une école secondaire francophone à Ottawa-Centre ne remonte pas à hier.

Plus tôt cette année, des parents ont déposé une requête en justice pour accentuer la pression sur le gouvernement de l'Ontario, citant l’article 23 de la Charte canadienne des droits et libertés qui garantit les droits à l’instruction dans la langue de la minorité.

De son côté, le Conseil des écoles catholiques du Centre-Est (CECCE) a ouvert, en septembre, un nouveau pavillon secondaire situé tout près des plaines LeBreton, dans un ancien couvent de la rue Empress. Le pavillon, surnommé le campus Saint-Jean-Baptiste du Collège catholique Franco-Ouest, a accueilli une première cohorte d’élèves de 7e année lors de la rentrée 2024-2025.


https://ici.radio-canada.ca/nouvelle...cophone-ottawa

[J.OT13]

This is good news. Curious where it would go and how it would fit in. Flats District would work well since it will be the quieter residential area. Easy access to the O-Train over Booth. At the base of the OCH tower between Dream and the Library would give students great access to both transit and the library itself, though that's the City not the NCC.

[phil235]

Originally Posted by J.OT13

This is good news. Curious where it would go and how it would fit in. Flats District would work well since it will be the quieter residential area. Easy access to the O-Train over Booth. At the base of the OCH tower between Dream and the Library would give students great access to both transit and the library itself, though that's the City not the NCC.

Also very curious on location. Really anywhere on Lebreton is going to be fine.

Not sure about a high school in the base of a tower. I'm guessing they exist somewhere, but it definitely isn't a common way to build. Would be better to have a dedicated building. Among other things, it would be much quicker to get built.

[J.OT13]

Originally Posted by phil235

Also very curious on location. Really anywhere on Lebreton is going to be fine.

Not sure about a high school in the base of a tower. I'm guessing they exist somewhere, but it definitely isn't a common way to build. Would be better to have a dedicated building. Among other things, it would be much quicker to get built.

For sure. I guess I'm worried about space. Maybe there's a way to build the high school podium, open it and build the towers after. If it's a long podium with towers at the ends, the school could be in the middle, minimally impacted by the construction of the towers. Could also be a stand alone building and height can be added to towers to compensate.

I'd probably avoid having the high school near the Sens arena or the Aqueduct District since those will be busier and louder spaces. Sure, hours aren't aligned, but schools still have events or recreational uses for the kids after hours.

[phil235]

Originally Posted by J.OT13

For sure. I guess I'm worried about space. Maybe there's a way to build the high school podium, open it and build the towers after. If it's a long podium with towers at the ends, the school could be in the middle, minimally impacted by the construction of the towers. Could also be a stand alone building and height can be added to towers to compensate.

I'd probably avoid having the high school near the Sens arena or the Aqueduct District since those will be busier and louder spaces. Sure, hours aren't aligned, but schools still have events or recreational uses for the kids after hours.

That is true, there are after hours school events and presumably the school would be open for community use after hours. Ideally it would be used all of the time. Personally I'd like to see it combined with a community arena and marquee rec centre. Of course, it would make more sense to have that near the Sens arena, so there would be a trade-off.

I really hope the seemingly iron-clad guarantee of teacher parking doesn't cause issues. It neither makes sense to spend the money on underground parking, nor to build surface parking. Maybe some kind of deal with the arena or a developer is a possibility. But better to just eliminate the right to teacher parking altogether.

[hwy418]

Originally Posted by phil235

But better to just eliminate the right to teacher parking altogether.

That would be very unpopular. For practical and realiability reasons, I don't know any teachers (I am married to one and know many others) that take public transit to work.

[phil235]

Originally Posted by hwy418

That would be very unpopular. For practical and realiability reasons, I don't know any teachers (I am married to one and know many others) that take public transit to work.

I have no doubt that it would be unpopular among teachers (I also have lots in my family), but I'm not sure anybody else would much care if it was eliminated. There isn't any good reason why teachers should have that iron-clad guarantee when other people don't. It is one of those perks from another era that really goes against modern planning.

I don't have any issue with providing parking where plenty of space is available (though they should be paying for it), but in urban areas it really becomes a huge negative. In the Glebe, the schools have very limited yards, but every single school has tried to take a substantial portion of their property to add teacher parking. In one case, the parking was going to take up half a soccer field and the outcry stopped it. In the others there are sparkling new surface parking lots where kids used to have space to play. In Lebreton it will be even tighter, so it would be a shame if that anachronism limits what can be done.

[hwy418]

Originally Posted by phil235

I have no doubt that it would be unpopular among teachers (I also have lots in my family), but I'm not sure anybody else would much care if it was eliminated. There isn't any good reason why teachers should have that iron-clad guarantee when other people don't. It is one of those perks from another era that really goes against modern planning.

I don't have any issue with providing parking where plenty of space is available (though they should be paying for it), but in urban areas it really becomes a huge negative. In the Glebe, the schools have very limited yards, but every single school has tried to take a substantial portion of their property to add teacher parking. In one case, the parking was going to take up half a soccer field and the outcry stopped it. In the others there are sparkling new surface parking lots where kids used to have space to play. In Lebreton it will be even tighter, so it would be a shame if that anachronism limits what can be done.

Not just about the teachers, but also administrators, visitors, and families. Pretty sure there's a building code requirement for x number of parking spaces per m2 for new schools.

[phil235]

Originally Posted by hwy418

Not just about the teachers, but also administrators, visitors, and families. Pretty sure there's a building code requirement for x number of parking spaces per m2 for new schools.

Administrators I'll give you, but I'm not aware of any school that guarantees parking for visitors and families. Downtown schools definitely do not.

It's fine if there is ample space, but not in an urban environment. I don't think any building code requires parking, but stand to be corrected.

[DTcrawler]

If they can put it underground build all the parking you want. But any surface parking for a school at Lebreton would be an absolute joke.

I don't really see a good reason that education workers need parking in general. Just because that's the way it's always been done doesn't mean that's a good reason to keep it that way. Have a 15 min loading zone out front for days during the summer when teachers need to bring bulky supplies to their classrooms. But for day-to-day commuting do they really need to carry much more than, at most, a backpack, a tote bag and their coffee mug?