À l’intersection des rues Racine et de l’Hôtel de ville, les piétons ont désormais priorité puisque la Place du Citoyen se poursuit de part et d’autre de la rue Racine.
Après plus de trois mois de chantier sur le site de la future Place du Citoyen de Chicoutimi, les travaux vont bon train. Le Réveil s’est rendu sur place pour constater ce qui a été réalisé jusqu’à maintenant.
«Je dirais que c’est complété à 50-60%. Tout le travail d’excavation et de préparation du terrain a été complété au cours des derniers mois. Ce qu’il reste à faire, c’est le travail de surface, ce qui sera le plus visible», explique le maire Jean Tremblay.
Sur place, on peut voir que les travaux sur la rue Racine ont été complétés. L’intersection avec la rue de l’Hôtel de Ville est désormais pavée plutôt qu’asphaltée pour faciliter la vie des piétons.
«À cet endroit-là, ce sont les piétons qui vont avoir priorité. Tu traverses la rue et c’est comme si tu étais encore sur le trottoir, parce que la Place du Citoyen continue de l’autre côté de la rue. C’est un concept de plus en plus populaire en Europe qu’on a décidé d’appliquer ici», souligne le maire.
Cette même intersection dispose également d’un éclairage spécial, avec des bornes qui s’illuminent lorsque le soleil se couche.
Il en est de même avec l’escalier qui mène à la rue Jacques-Cartier, dont les travaux avaient été réalisés l’an dernier. L’éclairage demeurait alors à faire, mais cette étape est désormais complétée.
Chantier en cours
À l’intérieur même du chantier, deux gros pôles sont en cours. Le premier est situé du côté de l’hôtel de ville, l’installation des systèmes et boyaux nécessaires pour faire fonctionner la rangée de fontaines qui longera le bâtiment sur toute la longueur entre le boulevard du Saguenay et la rue Racine.
L’autre est la construction du bâtiment qui servira notamment de vestiaire et de salle de bain pour les utilisateurs de l’anneau de glace en période hivernale, tout près de la bibliothèque.
…mais il reste encore des choses à faire
Bien qu’une grande portion des travaux ait déjà été complété, la portion visible aux futurs visiteurs de la Place du Citoyen ne fait que commencer.
Le maire de Saguenay, Jean Tremblay, promet toutefois que le délai prévu sera respecté et que les gens pourront accéder au site «avant que la neige tombe».
Exception faite de la passerelle sur le boulevard du Saguenay, qui sera réalisée plus tard.
Entre-temps, les changements ne sont pas terminés. «L’accès à partir du boulevard du Saguenay va devenir un sens unique et se séparer en deux entrées, à gauche l’hôtel de ville et à droite la bibliothèque», affirme-t-il.
Ce changement va permettre de limiter la circulation et de diviser la Place du Citoyen en sections. «Il va y avoir une section plus gazonnée, plus verte et une autre section pavée, beaucoup plus animée», ajoute le maire.
Les fontaines qui feront bientôt leur apparition joueront un rôle-clé dans la différence d’ambiance. «Près la section pavée, il va y avoir des jets d’eau et des projecteurs dans la fontaine pour créer une sorte d’animation particulière alors que ça va être plus simple dans la section verte».
Par ailleurs, le monument devant l’hôtel de ville sera bientôt restauré. «C’est l’artiste lui-même qui va revenir restaurer son œuvre sur place», s’enthousiasme-t-il.
Terrasse
Pour ajouter au caractère invitant de la Place du Citoyen, la ville s’est procurée une douzaine de tables et 48 chaises qui demeureront mobiles. «Les gens qui veulent s’asseoir au soleil vont pouvoir le faire, les autres qui veulent aller à l’ombre des arbres vont pouvoir déplacer leur table pour y aller. Les gens pourraient aller chercher à manger sur la rue Racine et dîner à la Place du Citoyen», prévoit Jean Tremblay.
Écran géant
L’écran géant promis pour l’endroit s’emboîtera dans le même ordre d’idées, même si son emplacement exact demeure à terminer. «On ne sait pas encore où il va être exactement, mais il va fonctionner souvent. Et il va y avoir du son! Par exemple, on pourrait montrer dessus des événements qui se tiennent dans les autres arrondissements ou encore, il pourrait y avoir des spectacles enregistrés qui jouent pour animer la place», soutient-il.
Anneau de glace
Quant à l’anneau de glace qui entoure l’épinette géante, il sera amovible et installé chaque automne un peu avant le gel. «Il y a un système de refroidissement et on gagne un mois au début et à la fin de la saison avec ça. En plus, contrairement aux autres patinoires de la Ville, on n’aura pas besoin de fermer l’anneau lorsqu’il y a un redoux, le système va prendre le relais».
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