[Pablozar]

El Aleph, un proyecto con diseñador británico

Se invertirán 200 millones de dólares para construir los departamentos que concluirán el Art District de Alan Faena



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LONDRES.- Nadie sabe con certeza si Borges lo imagino así. Pero aquí, a orillas del Támesis, los desarrolladores de un nuevo proyecto inmobiliario diseñado por el arquitecto inglés Norman Foster afirman que El Aleph se verá en Buenos Aires en 2010, cuando la ciudad celebre el bicentenario de la Revolución de Mayo. La obra con título borgiano será la primera en América latina del hombre que cuenta entre sus emprendimientos con el proyecto de construcción más grande del planeta -el aeropuerto de Pekín-, y que le puso su firma al Milenium Bridge de Londres y al Metro de Bilbao, entre sus casi innumerables obras.

Con una inversión de 200 millones de dólares, El Aleph se construirá en Puerto Madero. Será la última pieza del rompecabezas del Art District que Alan Faena pensó a fines de 2001 e inauguró en 2004 con la apertura del Faena Hotel+Universe. Comenzará a construirse a mediados de 2007, tendrá como desarrollador al Faena Group, y un broker en el corazón de Londres que pronostica "tener cerrada en las próximas dos semanas la primera etapa de ventas de los departamentos, a US$ 4000 el metro cuadrado".

Se llama Andrew Langton, es chairman de Aylesford International y una de las piezas clave en la presentación del proyecto, cuyo escenario fue la elegante Albion Gallery londinense, diseñada por Foster. Ocurrió ante un puñado de periodistas argentinos e ingleses, en esa zona del sur de Londres que soportó por largo el abandono, y hace algunos años se recuperó con la instalación de las oficinas del arquitecto y la construcción en la zona de algunas de sus obras.

Lord Foster -tiene título nobiliario vitalicio otorgado por la reina- estuvo en la presentación, vestido de elegante sport y con sólo siete minutos disponibles de su abultada agenda. "Esa ciudad [Buenos Aires] se está convirtiendo en un polo cultural alternativo. Y este proyecto contiene ingredientes que siguen esa idea -afirmó-. El Aleph es único, por varias razones: apunta a seguir regenerando una zona en desuso; integra el río, y hace hincapié en la comunidad a través de su corazón: un centro cultural de 3000 metros cuadrados. Y todo, claro está, cuidando el espacio público."

Brandon Haw, uno de sus hombres de confianza y encargado del proyecto por parte de Foster & Partners, ofrece más detalles: "Vamos a crear un espacio para la vida urbana. Edificios residenciales con varios espacios de entrada y salida, tiendas, cafés, un spa sobre el agua y el centro para la cultura".

Faena, con sombrero y atuendo blancos, pronostica que El Aleph será "un ícono que quedará para las nuevas generaciones. Porque los proyectos rentables son necesarios, pero es mucho más importante crear patrimonio en una ciudad". Entre el negocio, el arte y el patrimonio, lo que deja ver la presentación es que, a la hora de vender, los pilares serán múltiples, y todos fundamentales para Faena y sus colaboradores.

El cimiento tiene nombre y apellido: Norman Foster. Los primeros ladrillos del barrio que pensó Faena para Puerto Madero llegaron a Buenos Aires desde Manchester. Ahora, la apuesta es mucho mayor: el empresario argentino se propuso lograr que uno de los arquitectos ícono de esa ciudad y de la arquitectura y el urbanismo del siglo XX cruzara el océano, y lo consiguió.

Después, armó sus pilares. El primero: utilizar un argumento conceptual diferenciador en la definición del proyecto: crear obra que se convierta en patrimonio de la ciudad que celebrara el Bicentenario en 2010. "La mayoría de los proyectos de Puerto Madero están alejados de una idea cívica -sostiene Faena-. Sólo persiguen un fin comercial. Eso no está bien porque no podemos hacer una ciudad para las nuevas generaciones sin pensar en protegerla y respetarla."

Entre empanadas y vino argentinos frente al Támesis, Faena aclara que los 200 millones que demandará el proyecto "provienen siempre de la misma fuente. No hay nada que ocultar, son los inversores del comienzo, los que buscamos en 2001 cuando la Argentina se venía abajo. Empezamos construyendo un hotel, y ahora estamos haciendo un barrio". Austin Hearst, Len Blavatnik y Robert y Chris Burch son los nombres que circulan alrededor de la obra.

Por Valeria Shapira
Enviada especial

Quién es foster

Nació en Manchester, en 1935. Está casado con la sexóloga española Elena Ochoa, presidenta del International Council de la Tate Gallery, del que Alan Faena es miembro.

Formó su estudio de arquitectura en 1967 con el nombre de Foster Associates. Hoy, Foster & Partners tiene 700 empleados de varios países (entre ellos, tres argentinos) que hablan 28 idiomas.

Entre sus obras más emblemáticas figuran el Gran Atrio del British Museum; el Viaducto de Millau, en Francia, y el Nuevo Reichstag de Berlín; las oficinas del HSBC en Hong Kong y Londres, la casa matriz de Swiss Re (Londres), el Commerzbank de Francfort, los Centros de Investigación para la Universidad de Stanford y la remodelación del estadio de Wembley. Construyó las estructuras de vidrio (fosteritos) que dan impronta distintiva a las estaciones del metro de Bilbao. Realizó emprendimientos en 55 países y actualmente tiene proyectos en 22. Abarcan desde la construcción del aeropuerto internacional de Pekín hasta el diseño de una línea de herrajes con su marca.

Afirma que el "estilo Foster" no existe porque, en la arquitectura y el urbanismo, lo que importa no es el estilo sino "la funcionalidad y la poesía".

Recibió más de 400 premios internacionales. En 1997, la reina de Inglaterra le confirió la Orden del Mérito y le concedió el título nobiliario vitalicio que lo convirtió en lord Foster of Thames Bank.

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