L’avenir de la Maison du citoyen se jouera avant l’automne
Par Mathieu Bélanger, Le Droit
19 décembre 2025 à 04h00
Les Gatinois seront fixés sur l’avenir de la Maison du citoyen avant la fin de l’été prochain.
Il est déjà pratiquement acquis que le présent conseil municipal souhaitera investir massivement pour rénover de fond en comble et maintenir l’immeuble construit au tournant des années 1980 sur la rue Laurier, dans le centre-ville. Les élus devront toutefois déterminer à quelle vitesse ils souhaitent réaliser les travaux et l’ampleur qu’ils devront prendre.
La haute direction a confirmé, jeudi, qu’un état de situation quant à l’état actuel de la Maison du citoyen sera présenté au nouveau conseil dans les premiers mois de l’année. Différentes options et une stratégie de réalisation devront par la suite être soumises aux élus avant l’automne. Cela pourrait survenir au retour des vacances estivales, en septembre. Les montants qui s’annoncent importants pourraient ainsi être inscrits au prochain plan d’investissement pour l’entretien des infrastructures municipales.
Le Droit a révélé, en septembre dernier, qu’un audit technique réalisé en 2020 avait révélé que l’indice de vétusté de l’immeuble atteignait la note de 17,2 %, ce qui correspond à un immeuble considéré en «mauvais état» qui nécessite de nombreuses réfections urgentes. Plusieurs éléments de l’immeuble comme la plomberie, les systèmes électriques, de chauffage et de climatisation, ainsi qu’une bonne partie de l’enveloppe du bâtiment sont d’origine et arrivent en fin de vie utile.
La situation a poussé les fonctionnaires à évaluer différentes options. Selon nos informations publiées en septembre, la démolition pure et simple de l’immeuble pour en construire un tout neuf est actuellement évaluée à 191 millions de dollars, alors que la rénovation complète pourrait friser les 150 millions.
«Il est évident pour moi qu’il y a un consensus qui s’est naturellement dégagé à l’effet qu’on souhaite conserver la Maison du citoyen comme siège social de la Ville de Gatineau, donc il faudra investir pour maintenir cet actif qui fait partie de notre patrimoine bâti, a indiqué la mairesse de Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette. L’envergure des travaux de restauration, la façon de procéder, voir si ça va requérir le déplacement d’employés de manière temporaire; on va nous revenir avec des détails sur la suite des choses en 2026.»
Des fonctionnaires à déplacer
Selon nos informations, la Ville analyse déjà les options de location d’immeubles afin de déplacer ses fonctionnaires le temps que dureront les travaux. Les besoins en la matière et les coûts qui y seront associés dépendront de la vitesse à laquelle le conseil souhaitera que ce chantier se réalise.
Les travaux de rénovation à venir dans les prochaines années pourraient devenir une opportunité pour doter la Maison du citoyen d’une véritable salle du conseil, un vœu que caressent certains élus en sourdine depuis plusieurs années. Actuellement, les séances du conseil municipal se déroulent à la salle Jean-Despréz dont la configuration est faite pour des spectacles. Des lieux aux fins d’utilisation communautaire pourraient aussi être améliorés et réaménagés.
«C’est le genre de sujet qu’on aura l’occasion de trancher dans le débat qui s’en vient, a noté la mairesse Marquis-Bissonnette. Si on réaménage, la question se pose à savoir ce qu’on veut comme Maison du citoyen. On n’a pas l’intention d’en changer le nom pour hôtel de ville. Ce qui fait la différence de ce lieu c’est qu’il comprend des espaces communautaires qui sont rendus disponibles pour les citoyens. La mission de la Maison du citoyen ne changera pas.»
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